Effectuons aujourd'hui un retour de plus de 40 ans en arrière alors que le célèbre industriel japonais annonce le lancement de l'une des stars des vacances, des mariages et des soirées des années 80 et 90 : l'appareil photo jetable. Prenez la pose : on vous explique tout !
Des ventes flash
En ce début des années 80, le monde de la photographie vivote. Si la technique continue bien sûr d'évoluer, elle reste l'apanage de connaisseurs abonnés à des revues où les corps - essentiellement féminins - se dénudent pour faire admirer la finesse du grain de l'image… Aussi l'annonce que Fuji fait ce 15 mars 1982 produit-elle l'effet d'un flash surpuissant déclenché dans la galerie des glaces du château de Versailles. Et si les puristes sont aussitôt prompts à parler d'hérésie, les autres crient au génie… et ne tardent pas à se ruer sur ce produit !
Entièrement réalisé en plastique, le Quicksnap - c'est le nom de ce premier appareil photo jetable - est très léger et peut donc facilement être transporté quasiment partout. Il est vendu avec un film préalablement chargé à l’intérieur qui dispense l'utilisateur du maniement souvent périlleux de la pellicule à mettre en place. Une performance rendue possible grâce à l’apparition de films négatifs d'une très grande finesse dotés d'une importante latitude de pose, ce qui permet de réaliser des photos de qualité acceptable avec un minimum de réglages. Il ne reste, somme toute, qu'à armer et à appuyer sur le bouton pour prendre la photo, ou plutôt les photos : si les premiers modèles disposent de 24 vues, auxquelles il faut généralement en ajouter 3 "gratuites", ils vont rapidement monter jusqu’à 39.
Fun, fun, fun
En plus d'être très maniables, solides et faciles d'utilisation, ils sont proposés à un prix plus qu'abordable qui les met à la portée de tous, et en particulier de ceux qui n'avaient pas soit les moyens d'investir dans un appareil argentique, soit la volonté de transporter ce dernier partout, et notamment dans des lieux où il aurait pu facilement s'abîmer, se perdre ou être volé.
De quoi séduire un public de néophytes et de plus en plus jeune. Car bien loin des préoccupations environnementales actuelles, le maître-mot de cet appareil qui, comme lui, va traverser les années 80 et 90, est bel et bien le FUN ! Aux antipodes de la photo maîtrisée, aux couleurs léchées et au cadrage savamment étudié, le but est surtout de s'amuser et de "shooter" tous les petits moments heureux de la vie. Sans échapper cependant à l'une des tendances qui fait également son apparition à cette époque : le "politiquement correct". A l'appellation originelle d'appareil "jetable", jugée péjorative, va ainsi rapidement se substituer – du moins dans les milieux professionnels - celle de "prêt à photographier"…
Face au succès remporté par le Quicksnap, tous les grands noms de l'époque – Konica, Kodak et autre Agfa - s'infiltrent dans la brèche ouverte par Fuji. Les modèles évoluent rapidement. Un flash est ainsi intégré afin de réaliser de meilleures photos en intérieur. Des appareils capables de prendre des photos panoramiques apparaissent. Sans oublier des versions étanches pour la mer ou la piscine.
Seul l'avènement de l'appareil photo numérique freinera drastiquement ce succès, même s'il est toujours possible de trouver ses derniers avatars au détour des étals des supermarchés ou des vendeurs spécialisés.
" - Voulez-vous me prendre en photo avec mon chapeau ?
- Ce serait plus facile avec un appareil photo !" – Philippe Geluck